Wat doet een timmerman? Specialisaties, salaris en de route naar het vak

Timmerman is de meest gevraagde en tegelijk de meest onderschatte functietitel in de bouw. Onderschat, omdat mensen bij het woord aan zagen en spijkeren denken, terwijl een timmerman op een moderne bouwplaats vooral maatvoering uitzet, prefab-elementen stelt en bepaalt of wat er getekend is ook past. Wat doet een timmerman precies hangt dus sterk af van welk soort timmerman je voor je hebt, en die verschillen zijn groter dan buitenstaanders vermoeden.

In het kort

• Het vak splitst zich in ruwbouw, afbouw en onderhoud, werkplaats en restauratie, met per richting een andere werkomgeving.
• Timmerlieden vallen onder de cao Bouw en Infra, met bruto uurlonen tussen 18,95 en 23,78 euro per 1 januari 2026.
• UWV noemt zowel timmerlieden voor onderhoud en civiele bouw als werkplaatstimmerlieden en interieurbouwers kansrijke beroepen voor 2026-2027.
• De gebruikelijke route is de bbl, waarbij je vier dagen werkt en één dag naar school gaat met loon vanaf de eerste dag.

De vier richtingen binnen het vak

Wie werken als timmerman overweegt, doet er goed aan eerst te bepalen in welke richting hij terechtkomt. Ze delen dezelfde basis maar leiden tot heel verschillende werkdagen.

• Ruwbouwtimmerman: werkt aan de constructie, stelt bekistingen voor beton, plaatst kapconstructies en stelt prefab-wanden en vloeren. Buitenwerk, grote maten, veel samenwerking met de kraan
• Afbouw- en onderhoudstimmerman: plaatst kozijnen, deuren, trappen, plinten en dakkapellen, en doet herstelwerk aan bestaande bouw. Vaker binnen, kleiner werk, meer precisie en meer klantcontact
• Werkplaatstimmerman: maakt in een werkplaats kozijnen, trappen, meubels en interieurelementen op maat, met machines in plaats van handgereedschap
• Restauratietimmerman: werkt aan monumenten en historische constructies met traditionele verbindingen en materialen, een klein en specialistisch segment

De ruwbouw is fysiek het zwaarst en het meest weersafhankelijk. De afbouw en het onderhoud vragen meer nauwkeurigheid en zijn het jaar rond stabieler. De werkplaats is de enige richting waar je binnen en op vaste tijden werkt, wat hem aantrekkelijk maakt voor wie na jaren op de bouwplaats iets rustigers zoekt.

Wat een timmerman op een dag doet

Op een nieuwbouwproject begint de dag met maatvoering: uitzetten waar iets moet komen op basis van de werktekening, en controleren of de ondergrond klopt met wat er is getekend. Daarna volgt het stellen en monteren, waarbij het werk in toenemende mate bestaat uit het plaatsen van elementen die elders zijn gemaakt. Prefab-wanden, dakelementen en complete badkamercellen komen kant-en-klaar aan, en het vakmanschap zit in het waterpas en in het lood krijgen ervan.

Bij onderhoud en renovatie ligt dat anders. Daar bestaat het werk juist uit maatwerk, omdat niets haaks is en elke situatie afwijkt. Houtrot herstellen, een kozijn inmeten in een gevel die is verzakt, een trap passend maken in een ruimte die nergens dezelfde maat heeft. Dat vraagt meer improvisatie en meer inzicht, en het is de reden dat ervaren onderhoudstimmerlieden zo gewild zijn.

Wat verdient een timmerman?

Timmerlieden vallen onder de functiegroepen voor bouwplaatswerknemers in de cao Bouw en Infra. Per 1 januari 2026 gelden voor werknemers van 21 jaar en ouder uurlonen van 18,95 euro in groep A tot 23,78 euro in groep E. Een beginnend timmerman zit in groep B op 20,02 euro, een zelfstandig werkende timmerman in groep C op 21,24 euro, en een allround timmerman of voorman in groep D op 22,68 euro.

Bij een 40-urige werkweek komt dat neer op ongeveer 3.470 tot 3.930 euro bruto per maand voor de groepen B tot en met D, met 8 procent vakantiegeld erbovenop. Werk je bij een onderhoudsbedrijf of een gespecialiseerde werkplaats, dan kunnen andere cao’s van toepassing zijn, waaronder die voor de afbouw of de meubelindustrie. Controleer daarom altijd welke cao op je contract staat, want dat bepaalt je tabel.

Het vak leren en verder komen

De standaardroute is de bbl. Op niveau 2 leer je de basisvaardigheden en werk je onder begeleiding, op niveau 3 word je zelfstandig werkend timmerman en op niveau 4 kom je uit bij de middenkaderopleidingen die richting werkvoorbereiding en uitvoering leiden. Instappen zonder diploma kan als hulpkracht, waarna je alsnog het bbl-traject in gaat.

De doorgroei loopt in dit vak twee kanten op. De eerste is horizontaal: specialiseren in restauratie, interieurbouw of een specifieke techniek, wat je minder vervangbaar maakt en je tarief verhoogt. De tweede is verticaal, via voorman naar uitvoerder, waarbij je van uitvoeren naar aansturen verschuift. Die tweede route komt vaak in beeld rond het moment dat het lichamelijke werk zwaarder gaat wegen, en het is verstandig daar eerder over na te denken dan pas wanneer het nodig is. Welke functies daarvoor in aanmerking komen, staat in het overzicht van beroepen in de bouw.